Google ve Chevron, şu anda toplam 1,2 milyar dolar toplayan alışılmadık bir stratejiye sahip bir nükleer füzyon girişimi olan TAE Technologies için salı günü açıklanan 250 milyon dolarlık fon artışının bir parçası oldu.
İçindekiler
Nedir bu nükleer füzyon?
Nükleer füzyon, nükleer fisyonun ürettiği eşdeğer zararlı, uzun ömürlü radyoaktif atık olmadan neredeyse sınırsız emisyonsuz enerji üretme vaadi nedeniyle genellikle temiz enerjinin kutsal kasesi olarak adlandırılıyor.
Nükleer fisyon ise, geleneksel nükleer santrallerin, daha büyük bir atomun iki küçük atoma bölündüğü ve böylece enerjiyi serbest bıraktığı enerji üretme sürecidir. Füzyon bu süreci tersine çeviriyor, iki büyük atom çarpışarak daha büyük bir atom oluşturuyor.
Füzyon, yıldızlara ve güneşe güç veren temel süreçtir. Ancak onlarca yıllık çabaya rağmen, Dünya’da kontrollü bir reaksiyonda sürdürülmesinin son derece zor olduğu kanıtlanmıştır.
Chevron Technology Ventures’ın başkanı Jim Gable, bir açıklamada “TAE – ve bir bütün olarak füzyon teknolojisi – yenilenebilir enerji karışımının daha büyük bir parçası haline geldikçe, ölçeklenebilir bir karbonsuz enerji üretimi kaynağı ve şebeke istikrarının kilit bir etkinleştiricisi olma potansiyeline sahip.” dedi.
Yatırım yapan şirketler
Ana şirket Alphabet’in sahip olduğu arama devi Google, 2014’ten beri TAE ile ortaklık kurarak füzyon girişimine yapay zeka ve hesaplama gücü sağlıyor. Ancak salı günü, Google’ın TAE’deki ilk nakit yatırımı yapıldı.
Bir Japon yatırım şirketi olan Sumitomo Corporation of Americas da yatırım yaptı ve TAE’nin füzyon teknolojisini Asya-Pasifik bölgesine getirmesine yardımcı oldu.
1998’de kurulan TAE, 2030’ların başında şebekeye enerji sağlayan ticari ölçekli bir füzyon reaktörüne sahip olmayı hedefliyor.
Yatırım, ekim ayında TAE’nin Japonya’nın Ulusal Füzyon Bilimi Enstitüsü ile ortaklık yaptığı duyurusunun ardından geldi. Uluslararası Enerji Birliği’ne göre, Japonya şu anda enerjisinin çoğunu kömür, petrol ve doğal gazdan alıyor. Coğrafyası, temiz enerji hedeflerini özellikle zorlaştırıyor.
Teknik dönüm noktası
Salı günü, TAE teknik bir dönüm noktası duyurdu: Şirketin merkezinin bulunduğu Kaliforniya’da bulunan Norman lakaplı mevcut füzyon reaktör makinesi ile 75 milyon santigrat derecenin üzerinde sıcaklıklara ulaştı.
TAE finansmanı, 2025 yılına kadar tamamlanacağını söylediği ve yakınlarda Copernicus adlı yeni nesil füzyon makinesini inşa edecek.
Füzyon elde etmek için inşa edilen en yaygın makine, halka şeklindeki bir cihaz olan bir tokamaktır. Bu yöntem, Fransa’da inşa edilen ve aşağıda resmedilen çok uluslu işbirlikçi füzyon projesi olan ITER’de geliştirilmekte:
TAE bunun yerine, ışın tahrikli alan-ters konfigürasyon olarak bilinen uzun ince bir yapı olan doğrusal bir makine kullanıyor.
Gazın ötesindeki maddenin en enerjik hali olan plazma, TAE füzyon makinesinin her iki ucunda üretiliyor ve daha sonra plazmaların birbirine çarptığı ve füzyon reaksiyonunu ateşlediği ortaya doğru çekiliyor.
Zorluklar
TAE’nin füzyon yaklaşımının bir diğer önemli farklılaştırıcısı kullandığı yakıt. Füzyon reaksiyonları için en yaygın yakıt kaynağı, evrendeki en bol element olan hidrojenin her ikisi de olan döteryum ve trityumu içeriyor. Döteryum doğal olarak oluşur ancak trityum üretilmelidir.
Ancak TAE’nin füzyon işlemi, yakıt olarak hidrojen-boru (proton-bor veya p-B11) kullanıyor. Hidrojen-borun, TAE’nin bir fayda olarak saydığı bir trityum işleme tedarik zincirine sahip olması gerekmiyor. Ancak zorluk, bir hidrojen-bor yakıt kaynağının, bir döteryum-trityum yakıt kaynağından çok daha yüksek sıcaklıklar gerektirmesi.
Astrofizik bilimler profesörü Nat Fisch, “Proton-boron11 füzyonu, birkaç nedenden dolayı döteryum-trityum füzyonundan gerçekten çok daha zor. Bunun nedeni, pB11 füzyon reaksiyonunun kesitinin çok küçük olması ve füzyon işleminin başlaması için daha uzun süre sınırlandırılması gerekmesidir. Aynı zamanda, bu daha küçük kesite bile ulaşmak için gereken sıcaklıklar çok daha büyük” dedi.
Bu, füzyon reaksiyonunu ateşlemek ve daha sonra çok ısınan yakıtı uzun süre yüksek sıcaklıkta tutmak için çok fazla enerji gerektirdiği anlamına gelirken, aynı zamanda reaksiyon yan ürünlerinin reaksiyonun gerçekleştiği plazmayı hızlı bir şekilde terk etmesini ve böylece reaksiyona katılmamasını sağlıyor.
Fisch, “Birlikte ele alındığında, bu gerçekten çok zor bir problem – ve çok yeni bir öğrenme eğrisi gerektiriyor. Ancak TAE ekibi gerçekten akıllı ve gerçekten hızlı hareket ediyor. Bu yüzden herhangi biri bu sorunu çözecekse, TAE ekibi bunu yapacak kişi olacaktır” dedi.
tarafından verilmektedir.